In Europa zijn er maar liefst vijftig landen die deel uitmaken van dit werelddeel. Op Vaticaanstad na hebben zij allen hun eigen competitie, waaruit een landskampioen bekend wordt aan het einde van de rit. De UEFA-ranking per land is de leidende factor in dit geheel, op basis van de Europese prestaties per land.

De veertien beste landen hebben in de eerste ronde een bye en hoeven geen kwalificatiewedstrijd(en) te spelen. De overige zesendertig landskampioenen spelen een uit- en een thuiswedstrijd om zo uit te maken welke teams zich bij de laatste 32 zullen voegen. Dus veertien geplaatsten en achttien teams uit de voorronde worden in poules ingedeeld. De winnaars van de voorronden worden in een open loting toegevoegd aan het veld. De houder van de Champions League speelt automatisch in poule A, de kampioen van het tweede beste land op de UEFA-landen-coëfficiënt speelt in poule H enz. Hieronder volgt de nieuwe Champions League indeling, zoals onze kandidaat dat voor ogen heeft:

Poule A:           Poule B:           Poule C:           Poule D:
Winnaar CL      Nr. 8                  Nr. 5                  Nr. 4
Voorronde    Voorronde       Voorronde      Voorronde
Voorronde    Voorronde       Voorronde      Voorronde
Voorronde       Nr. 9                   Nr. 12               Nr. 13

Poule E:           Poule F:          Poule G:          Poule H:
Nr. 3                 Nr. 6                 Nr. 7                Nr. 2
Voorronde    Voorronde     Voorronde      Voorronde
Voorronde   Voorronde      Voorronde      Voorronde
Nr. 14              Nr. 11                 Nr. 10          Voorronde

Na de poules volgt de knock-outfase in een uit-en thuiswedstrijd. De nummer één van poule A speelt tegen de nummer twee van poule B enz. Zo wordt het schema doorkruist en kun je jouw poulegenoot niet eerder tegenkomen dan in de finale.

Het doel van dit opzet is om de achterstand van de kleinere landen ten opzichte van de grotere voetballanden in te lopen om zo een eerlijke competitie te krijgen. Commercieel gezien krijg je uit ieder land de beste ploegen aan de start uit alle hoeken van Europa. Europees voetbal wordt op deze manier weer aantrekkelijk als kijksport en als club zijnde om extra inkomsten te genereren. Elk land heeft dus gelijke kansen in deze competities.

Voor de Europa League wordt dit doorgetrokken naar 64 deelnemers. Alle landen mogen hun bekerwinnaar afvaardigen. Die komen ook direct in het hoofdtoernooi. De beste veertien landen mogen hun nummer twee van de competitie afvaardigen. Voorronden zijn in dit geval niet nodig. Er wordt begonnen in zestien poules van vier deelnemers. De beste twee van elke poule gaan door naar de knock-outronden (laatste 32 enzovoort).

André van der Voort