Je zult maar inwoner van Kerkrade en een echte voetballiefhebber zijn. Je opa’s en hun vaders en opa’s hebben jarenlang gewerkt in de mijnen en dat is juist wat jou en je omgeving een bepaalde trots en status geeft. De helden die zich diep onder de grond in het gevaar durfden te storten om het land te voorzien van energie, hebben nog altijd een uitstraling die groots te noemen is. De trotste Limburgers hebben het er nog maar wat graag over. En de fanatieke aanhang van voetbalclub Roda JC neemt het woord Koempels vol trots in de mond.

Juist omdat de streek rond Kerkrade zo verbonden is met het verleden van mannen met zwarte gezichten, is het triest dat uitgerekend Roda JC zo veel buitenlandse spelers in haar selectie heeft. Ooit presteerde Roda JC het om met geen enkele Nederlander in het veld te staan.

Als supporter van Roda JC is het moeilijk om je te identificeren met je ploeg. De spelers in het elftal en jij delen niet het verleden van jouw streek en de mentaliteit waar jij zo trots op bent zullen je helden niet snel begrijpen.

Natuurlijk is het een utopie om te denken dat er anno 2016 nog sprake kan zijn van selecties met voornamelijk mensen uit de eigen streek. Ooit was Ajax een team met voornamelijk Amsterdammers en speelde er bij het roemruchte DOS (Utrecht) in het kampioenselftal van 1958 maar één speler die niet uit de Domstad kwam. (Frans de Munck).

Die tijd is voorbij, maar wat zou het voor een club als Roda JC fijn zijn als fans zich meer kunnen identificeren met spelers. Hetzelfde geldt trouwens voor NEC, waar dit jaar ruim 54 procent van de selectie van buitenlandse afkomst is. De koploper in dit lijstje is Vitesse, maar door de huurconstructie met Chelsea valt dat te verklaren. Wat het overigens nog niet goed praat, maar dat terzijde.

Toch presteert Roda JC het al jaren om, soms met enig fortuin, in de Eredivisie te blijven. In nacompetities leek het soms gedaan met de Limburgers, maar viel er in de slotseconden nog een doelpunt dat redding bracht. Ook op bestuurlijk vlak is het al tijden onrustig in Kerkrade, en mede daardoor blijven trainers geen jaren meer zitten.

Dat Roda JC nog steeds op het hoogste niveau meedraait is dus knap, ondanks het feit dat het soms met kunst en vliegwerk gebeurde. Afgelopen seizoen stonden er na de winterstop zeven nieuwe spelers in de basis. Ze werden gehaald in de winterstop, waardoor Roda het vege lijf wist te redden. Ook dit seizoen loopt het nog niet gesmeerd en wordt er gesproken over kunstgrepen. Men speculeert over het aantrekken van Jhonny van Beukering.

Deze kunstmatige manier van beleid voeren moet een keer mis gaan en dan zit Limburg op de blaren, want dan is de laatste Eredivisieclub uit die provincie ook gedegradeerd.

Daarom zou de club er goed aan doen iemand aan te stellen met verstand van voetbal, die de clubcultuur en de mentaliteit kent. En dan is er eigenlijk maar één man met de nodige ervaring, kennis en uitstraling: Huub Stevens.

Danny van der Linden