Met een waslijst aan clubs gedurende zijn jeugd (Zwaluwen Vooruit, Ajax, Elinkwijk, AFC en AZ) was het duidelijk dat men twijfelde over zijn kwaliteiten. Na een halfjaar verhuurd te zijn geweest aan Go Ahead Eagles, heeft Haps zich in Alkmaar ontpopt tot een van de beste linksbacks van de Eredivisie en Nederland. Op dit moment misschien wel de beste.

Het seizoen 2013/2014 was het debuutjaar voor Haps bij AZ. Hij speelde 5 wedstrijden, maar werd op dat moment niet goed genoeg bevonden. In de winter van ditzelfde seizoen werd hij verhuurd aan Go Ahead Eagles, maar ook daar speelde Haps lang niet altijd. Het seizoen erop pikte hij bij AZ wat meer wedstrijden mee, maar het seizoen 2015/2016 was absoluut het jaar waarin hij doorbrak. Sinds afgelopen seizoen is Haps niet meer weg te denken uit de defensie van de Alkmaarse Zaanstreek.

Met zijn ongelofelijke snelheid, wilskracht en passie voor het spel speelt hij elke wedstrijd om te winnen. Nooit wordt er ingehouden bij duels, nooit wordt er opgegeven. Deze snelheid in combinatie met wilskracht laat hij ook nog eens gepaard gaan met flink wat voetballend vermogen. Dit maakt hem de perfecte moderne back. Ook zijn aanvallende kwaliteiten vallen op. Hij heeft een uitstekende trap in zijn linkerbeen, waar nog veel meer potentie in zit. Het enige minpunt is misschien wel zijn zwakkere rechterpoot, maar ook dit valt te trainen.

Wanneer we de wedstrijd van onlangs tegen Ajax gaan bekijken, heeft Bertrand Traoré geen kans gehad tegen Haps. Hij vrat hem op tot op het bot en zorgde er mede voor dat de twijfels rondom Traoré alleen maar toenamen. Haps bleef maar gaan, de hele wedstrijd lang. Verbazend zit ik elke week te kijken hoe deze jonge linksback zich aan het ontwikkelen is.

Nu net op dit moment dat Willems het voor zichzelf aan het vergooien is, lijkt mij de nieuwe linksback van het Nederlands Elftal in Alkmaar te spelen. Het is dan in mijn ogen ook ongelofelijk dat Marvin Zeegelaar wordt verkozen boven Ridgeciano, maar het zal slechts een kwestie van tijd zijn wanneer Haps voor de eerste keer telefoon zal krijgen van onze bondscoach.

Zijn toekomst ziet er rooskleurig uit. Mijn voorspelling is dus ook dat wanneer hij dit niveau nog minstens anderhalf jaar vol kan houden, een stap hogerop onvermijdelijk lijkt. Met zijn snelheid, wilskracht, voetballend vermogen en kracht heeft hij alles in huis om een succesvolle back te worden in het buitenland. Met name in de Premier League of de Bundesliga.

Luc Bouwmans