Na zijn late goal tegen Leeds United vraagt heel de voetbalwereld zich af wie Ben Woodburn is. Nu al lijkt er een strijd gaande tussen Engeland en Wales. Beide landen willen de Welshman strikken om voor hun land uit te komen. Wie is hij?

We beginnen met een opmerkelijk feitje: de grootste rivaal van Liverpool, Everton, heeft in de tijd dat Ben Woodburn leeft (15 oktober 1999) nog niet gewonnen op Anfield.

Hij is geboren in Nottingham dus in principe is hij een echte Engelsman. Echter zijn zijn grootouders geboren in Wales en dus heeft hij ook deze nationaliteit. Hij heeft de jeugdelftallen van Wales doorlopen (onder 16, onder 18, onder 19) en heeft dit met veel indruk te maken gedaan.

Op 7-jarige leeftijd kwam Ben al richting Liverpool en ook daar heeft hij alle jeugdelftallen doorlopen. In de voorbereiding op dit seizoen maakte hij op 16-jarige leeftijd zijn debuut voor The Reds in de wedstrijd tegen Wigan. Zijn competitiedebuut maakte Woodburn in de wedstrijd tegen Sunderland van afgelopen zaterdag. In de wedstrijd tegen Leeds zorgde hij er zelf voor de jongste doelpuntenmaker ooit van Liverpool te worden en daarmee Michael Owen van de troon te stoten.

Volgens Klopp is hij een ”exciting talent”. Hij heeft al helemaal het hart van Jürgen Klopp gestolen toen hij in november 2016 een meerjarig contract tekende op Anfield.

Woodburn geeft aan dat Gareth Bale en Aaron Ramsey zijn voorbeelden zijn, misschien komt ook hij uit voor Wales over een tijdje. Een grote toekomst ligt voor zijn voeten…

Luc Bouwmans