Morgen klokslag kwart over vier staat de wereld negentig minuten stil. Het werk wordt neergelegd en de straten die ooit bruisten van de spelende kinderen zijn leeg. Menig televisieapparaat voedt de huiskamer of de bodega. Barcelona que se encuentra en Cataluña wordt heel even de hoofdstad van de wereld. Voetbal neemt het over. Blaugrana tegen Los Merengues: Una batalla de los grandes.

 

 Haat

Haat is veel gezegd, maar absoluut op zijn plaats. De niet zo liefdevolle relatie tussen beide teams kent zijn oorsprong rond 1936 bij het uitbreken van de Spaanse burgeroorlog. Een oorlog tussen de fascistische regering en de socialistische Catalanen. In drie jaar tijd lieten een half miljoen Spanjaarden het leven. Spaans generaal Fransisco Franco  die Hitler en Mussuolini aan zijn front had, had een hekel aan het communistische oosten dat de Sovjet Unie aan zijn zijde had. De oorlog zou drie jaar duren met de fascisten-nationalisten als overwinnaar. FC Barcelona werd de spreekbuis van duizenden Catalanan die door de eigen regering onderdrukt werden. Camp Nou werd de enige plaats in het land waar men openlijk kon protesteren. Een wedstrijd tussen de twee spaanse grootmachten werd als een van de belangrijkste veldslagen beschouwd in de guerra civil. De Catalaanse vlag werd verbannen. U begrijpt dat beide kampen elkaar rouw lustten.

 

Di Stéfano – Cruijff

Alfredo Di Stéfano en Johan Cruijff zouden de verpersoonlijking van de clasico worden door hun specifieke rol in haar geschiedenis. Alfredo Di Stéfano was een Argentijnse wondervoetballer, nóg beter dan die kleine van vandaag. In de jaren vijftig was Barcelona erg geinteresseerd om de balgoochelaar naar Camp Nou te halen. 1953: Barcelona stelt zijn nieuwkomer voor aan het publiek. In Madrid zien ze groen van jaloezie.

 

Barcelona, dat een gouden tijd tegemoet zag komen, was uit den boze voor het Spaanse anti-Catalaanse régime. De Spaanse voetbalbond keurde uit het niets een wetsvoorstel goed waardoor Spaanse clubs geen buitenlandse transfers meer mochten doen. Di Stéfano zal de kleuren van FC Barcelona nooit verdedigen. Integendeel. De nieuwe wet gelde niet voor Los Blancos, de favoriete club van Franco, dus trok de nieuwe Argentijnse aanwinst naar de aartsrivaal. Vier dagen later scoorde Alfrédo Di Stéfano een hattrick met Real Madrid tegen Barcelona. La Saeta Rubia -De Blonde Pijl- zal uitgroeien tot de ultieme Madrileense legende met onder andere acht Spaanse titels en één wereldbeker voor clubs.

 

In 1973 kon Barelona eindelijk weer buitenlandse transfers uitvoeren. Johan Cruijff, de beste voetballer ter wereld op dat moment, weigerde om voor Real Madrid uit te komen door de banden met het fascisme tijdens de burgeroorlog. De zesentwintigjarige politiek bewuste Amsterdammer trekt naar FC Barcelona en maakt zijn debuut tegen Cercle Brugge, moet er nog meer romantiek zijn? El Flaco -de magere- houdt van FC Barcelona en alles wat met het spelletje te maken heeft. Cruijff wordt uitgeroepen tot de beste voetballer van de twintigste eeuw en ziet zijn naam vereeuwigd worden in de geschiedenisboeken van het voetbal. Johan Hendrik Cruijjf overleed dit jaar op 26 maart aan longkanker, een week voor El Clasico.

 

Geniet

Camp Nou, de meest legendarische voetbalarena op de planeet, is zaterdag voor 234e keer het toneel voor El Clasico. Een podium met romantiek, humor en vooral drama. Een schouwspel van de hoogste plank. Een opvoering met de tweeëntwintig beste acteurs ter wereld. Raak niet in discussie over wie de scalp verdient, maar laat u betoveren. Kijk en geniet.

 

Niet Messi, niet Cristiano

Het zou een absolute schande voor het voetbal zijn als we El Clasico herleiden naar een duel tussen een kleine Argentijn en een gespierde Portugees. Wij vereenvoudigen kunst toch ook niet naar Van Gogh en Picasso. De kans is natuurlijk groot dat beide heren onder elkaar de topper zullen beslissen, maar zij stellen toch maar een klein deeltje van de taart voor.

De kers? Misschien wel.

 

Morgen om kwart over zes ontwaakt de wereld. Het werk wordt ingehaald en de straten worden weer kinderspeeltuinen. De symphonie is gespeeld, het orkest slaapt. In de schaduw van Camp Nou opent de bodega.

 

L.Hendrickx