Ibrahim Afellay mocht gisteren in de uitwedstrijd tegen Liverpool invallen voor zijn club Stoke City. Dat betekende de eerste minuten voor Afellay na acht maanden blessureleed. Stoke City verloor echter met 4-1 van het hoger geklasseerde Liverpool.

 Afellay over zijn invalbeurt: ‘Ik ben natuurlijk teleurgesteld over het resultaat, maar dat ik weer op het veld sta geeft een fantastisch gevoel. Ik denk dat ik de komende dagen pas echt ga beseffen dat ik weer helemaal terug ben.’ De oud-aanvoerder van PSV viel in de tweede helft in voor Diouf en deed dat volgens Stoke City-coach Mark Hughes alleraardigst.

‘Ibi’ scheurde eind april van dit jaar een kruisband af, waardoor hij zes tot negen maanden buitenspel zou staan. Door een terugval in september zijn het uiteindelijk acht maanden geworden.

Het was niet de eerste knieblessure voor Afellay. De 53-voudige international van het Nederlands Elftal raakte in zijn tijd bij FC Barcelona ook al geblesseerd aan dezelfde knie. Destijds moest hij het spelletje zeven maanden missen. De blessuregevoelige dribbelaar raakte ook nog geblesseerd bij Schalke 04 (zware bovenbeenblessure), Olympiakos Piraeus (lichte blessure) en acht maanden geleden dus weer een zware knieblessure. Ditmaal bij Stoke City.

Nu is Afellay weer terug van weggeweest en hoopt hij op een blessurevrije periode. Stoke City staat op dit moment op een keurige 13e plaats. Stoke City wil meer en daar hoopt Afellay zijn steentje aan bij te kunnen dragen.