Tegenwoordig hoor je het wel vaker: spelers die in de jeugd van aanvaller, via het middenveld tot verdediger worden omgebouwd. Om maar even een paar voorbeelden te noemen: Jetro Willems, Patrick van Aanholt, Ridgeano Haps etc. Allemaal spelers die in de jeugd van hun club(s) nog aanvaller zijn geweest. Het gebeurt echter minder vaak dat een speler pas wordt omgebouwd naar verdediger wanneer hij al wat verder is in zijn carrière. Toch is dat gebeurd bij Ajacied Daley Sinkgraven.
Sinkgraven begon zijn carrière bij volksclub SC Heerenveen. Daar wist hij zich op jonge leeftijd al in de basis te spelen en was hij belangrijk voorin met zijn goals en assists. Sinkgraven heeft bij Heerenveen altijd óf op de buitenposities gespeeld óf als aanvallende middenvelder. Vanaf die positie kon hij volgens zijn trainers belangrijk zijn voor het team en zich daar verder door ontwikkelen.
Daley Sinkgraven voor zijn oude club SC Heerenveen, toen nog spelend als ‘nummer 10’
De inmiddels 21-jarige Sinkgraven maakte op 19-jarige leeftijd in januari 2015 de overstap naar het grote Ajax. Hier moest gepresteerd worden. Bij een grote club als Ajax kon je niet zo af en toe een mindere wedstrijd spelen. Bij Ajax wordt je daar op afgerekend. Er waren daarom ook veel twijfels bij de supporters over de komst van Daley Sinkgraven. ‘Is hij wel constant genoeg? Hij heeft toch niet zoveel speciaals laten zien bij Heerenveen? Is hij die zeven miljoen euro wel echt waard?’, hoorde je de Ajax-fans zichzelf hardop afvragen.
Amper een week nadat Sinkgraven zijn handtekening had gezet onder een contract bij Ajax maakte hij zijn debuut voor de Amsterdammers. In de wedstrijd tegen AZ kreeg de geboren Assenaar de voorkeur op het middenveld. Sinkgraven speelde nog redelijk wat wedstrijden dat seizoen, maar moest zijn meerdere uiteindelijk toch erkennen in Nemanja Gudelj. De Serviër kreeg voortaan de voorkeur van toenmalig coach Frank De Boer.
Daley Sinkgraven tijdens zijn debuut in de thuiswedstrijd tegen AZ
In de zomer van 2016 wordt ineens Peter Bosz aangesteld als vervanger van de vertrokken Frank de Boer. Sinkgraven ruikt kansen. Misschien wat meer mogelijkheden voor speeltijd als aanvaller of middenvelder. Sinkgraven werd in het begin toch nog teleurgesteld door Bosz. Hij mocht vaker plaatsnemen op de bank dan hem lief was. Totdat Bosz met een oplossing kwam.
Vanaf het begin van het seizoen was Bosz al geen fan van linksback Mitchell Dijks. Dijks voldeed niet aan de verwachtingen en dus moest Bosz wat gaan verzinnen. Niemand zag ooit aankomen dat het kleine, ietwat voorzichtige jongetje Daley Sinkgraven de nieuwe linksback van Ajax zou gaan worden. Sinkgraven kwam op veel neutrale voetbalfans toch over als een rustige, iets onzekere en voorzichtige buitenspeler. Nu moest hij de nieuwe linksback van Ajax gaan worden. Iets wat geweldig heeft uitgepakt voor de Amsterdammers, maar ook voor Sinkgraven.
Met het verleden als aanvaller heeft Sinkgraven een enorme drang naar voren en kiest hij dus bijna altijd de aanvallende oplossing. Sinkgraven profileert zich uitstekend als linksback door de duels niet uit de weg te gaan. Met zijn snelheid corrigeert hij zijn foutjes die hij af en toe nog wel eens maakt. Zijn tackles en slidings worden ook steeds balgerichter. Sinkgraven is dus een leergierige jongen en ook klaagde hij niet toen hij te horen kreeg om zich te gaan focussen op een nieuwe positie, namelijk die van linksback. Kortom, Sinkgraven heeft het in zich om een hele grote te gaan worden als moderne back. Wie weet zelfs geschikt voor het Nederlands Elftal.
Door Fans Voor Fans 