In de aanloop naar het belangrijke WK-kwalificatieduel in en tegen Bulgarije kent Nederland enkele problemen. Onder andere Bruma, van Dijk en van Aanholt zijn er waarschijnlijk niet bij. 

Jeffrey Bruma en Virgil van Dijk zijn sinds enkele interlands het vaste centrale duo van het Nederlands elftal. Nu we richting de volgende speelronde van de WK-kwalificatie gaan, blijken beide verdedigers geblesseerd. Bruma kampt met knieproblemen (verrekte kniebanden) en van Dijk met een enkelblessure. Hierdoor is trainer Danny Blind genoodzaakt om een nieuw centraal duo op te stellen. Juist op dit moment doen Stefan de Vrij en Wesley Hoedt het uitstekend in de achterhoede van Lazio. Zij lijken dan ook de aangewezen personen om de verdediging een nieuwe invulling te geven tegen de Bulgaren.

In de aanval kent Oranje juist louter lichtpuntjes. Bas Dost blijft maar scoren in dienst van Sporting Lissabon en zijn teller staat alweer op 18 doelpunten na 21 wedstrijden. Ook Memphis Depay lijkt zich herpakt te hebben in Lyon. De technisch vaardige buitenspeler beleeft uitstekende weken in Frankrijk en lijkt zich in de ploeg van Danny Blind te spelen.

De keeperspositie blijft onzeker. Maarten Stekelenburg was eerste keus onder de bondscoach, maar hij kijkt al vanaf december toe vanaf de bank bij Everton. Ook Jasper Cillessen (FC Barcelona) maakt sporadisch minuten en de flater van Jeroen Zoet tegen Feyenoord heeft ook zeker niet in zijn voordeel gewerkt. De verwachting is dat de geboren Veendammer toch de voorkeur krijgt boven Stekelenburg en Cillessen. Puur om het feit dat hij wel minuten maakt en zijn naaste concurrenten nauwelijks.