De finale van de FA Cup, het oudste voetbaltoernooi ter wereld, was een zeer leuke affiche: Arsenal – Chelsea. Dit was de 20e FA Cup-finale van Arsenal, een record. Chelsea ging, na het winnen van de landstitel, voor de Engelse dubbel. 

In de halve finale schakelde Chelsea Tottenham uit, Arsenal versloeg Manchester City. Dat waren al twee geweldige wedstrijden, twee mooie generale repetities voor een (mogelijk) schitterende finale.

Opstelling Arsenal: Ospina; Holding, Mertesacker, Monreal; Bellerin, Ramsey, Xhaka, Oxlade-Chamberlain; Sanchez, Welbeck, Özil.

Opstelling Chelsea: Courtois; Azpilicueta, Luiz, Cahill; Moses, Kanté, Matic, Alonso; Pedro, Costa, Hazard.

Na een emotionele minuut stilte voor de slachtoffers van de aanslag in Manchester, trapte Diego Costa de Londense finale af op Wembley. Na 4′ scoorde Sanchez, maar de goal werd eerst afgekeurd voor buitenspel. Het was Ramsey die buitenspel stond, maar de speler uit Wales liet de bal slim voor Sanchez, die de bal naast Courtois in doel speelde. Na overleg met de lijnrechter werd het doelpunt toch toegekend. Een zeer frustrerend tegendoelpunt voor Chelsea dus, want de aanval van Arsenal begon toen Costa ploegmaat Kanté hinderde, waardoor die de bal verloor. Ook leek Sanchez de bal eerst met de hand mee te nemen. 1-0 dus, na 4 minuten spelen.

10 minuutjes later kreeg Özil een uitstekende kans op de 2-0. Sanchez speelde hem prachtig vrij, maar Cahill werkte het schot van de Duitser op de lijn weg. Ondertussen werd een hard schot van Costa afgeblokt, maar de beginfase was volledig voor Arsenal. Nog voor minuut 20 raakte Courtois een kopbal van Welbeck net hard genoeg om een tegendoelpunt te vermijden, want de bal ging tegen de paal.

Chelsea leek dan eindelijk wakker. Mertesacker kon een poging op doel van Costa net tegenhouden met een goed tackle, nadat Matic een goede dribbel uit zijn lange benen schudde en de spits diep stuurde. Een lange pass van Pedro leek te ver voor Costa, maar de Braziliaanse Spanjaard was te sterk voor Holding. Ospina kon de gekijkmaker net tegenhouden.

Daarna weer een grote kans voor Arsenal. Courtois kwam net op tijd tussen, waardoor Welbeck niet kon scoren. Een zeer interessante wedstrijd, met Arsenal als beste ploeg in het eerste halfuur. Pedro kreeg rond de 38e minuut een goede kans, maar hij schoot overhaast over. Een veel te hoge vrije trap van Alonso was het laatste wapenfeit voor de rust. Arsenal was scherper in de eerste helft en kon de voorsprong nog meer uitdiepen, maar liet dat na. Rust: 1-0.

Chelsea kwam beter uit de kleedkamer en Arsenal ging iets lager verdedigen. Dat leidde al snel tot kansen voor Kanté en Moses, maar de bal ging er voorlopig niet in. Pedro schoot ook nog eens voorlangs, Arsenal koos volledig voor de tegenaanval. Bellerin kon uithalen rond minuut 63, maar Courtois ging goed plat.

In de 68e minuut kreeg Moses terecht geel voor een domme fopduik in de zestien, zijn tweede gele kaart van de wedstrijd. Zo werd het heel moeilijk voor Chelsea, met nog 20 minuten op de klok. Maar moeilijk gaat ook, in minuut 77′ scoorde wie anders dan Costa. Invaller Willian zette goed voor en de spits trapte de bal via de grond en Mertesacker in doel. 1-1.

Lang kon Chelsea niet genieten, Ramsey scoorde meteen (79′) de 2-1. Invaller Giroud zette de bak knap voor, Ramsey liep perfect en knikte raak. Daarna kon Bellerin de wedstrijd beslissen met een geweldige solo, maar het schot belandde aan de verkeerde kant van de paal.

Chelsea kreeg toch nog een enorme doelkans. Kanté speelde de bal onverwacht over de Arsenal-verdediging, Costa kon z’n tweede scoren, maar schoot recht op Ospina. Özil leek het vlak erna toch te beslissen… maar op de paal.

Deze zeer aangename wedstrijd eindigde op 2-1. Chelsea pakt de dubbel niet, Arsenal wint haar 13e FA Cup. 13 eindzeges is een record en dat geldt ook voor de 7 eindzeges van Wenger als coach.

Gele kaarten: Ramsey 9′, Holding 53′, Moses 57′, Kanté 59′, Moses 68′, Xhaka 81′, Coquelin 83′
Rode kaart: Moses 68′