Afgelopen vrijdag kreeg ik een berichtje van een collega-journalist van Mediahuis met de vraag of RWDM donderdag tegen Union iets gedaan had rond het overlijden van Odilon Polleunis, die een week eerder op 80-jarige leeftijd overleed. De oorspronkelijke vraag kwam van Johan Boskamp, die in 1975 samen met de Gouden Schoen van 1968 kampioen werd in het shirt van RWDM en daarna nog een halve eeuw bevriend bleef met de Truienaar. Helaas moest ik negatief antwoorden. Boskamp foeterde in zijn column in Het Belang van Limburg – terecht – dat hij zich bij zijn volgende bezoek aan het Edmond Machtensstadion kwaad zou maken.
Of het door de column komt of niet weet ik niet, maar zondagavond tegen KAA Gent werd er wél een minuut stilte gehouden. Omdat het tegen Union niet het ideale moment was wegens de supportersboycot, suggereerde iemand op X (formerly known as Twitter). Omdat er met Sven Kums een latere Gouden Schoen-winmaar in huis was, grapte ik. Hoe dan ook: ik ben blij dat de minuut stilte er toch kwam, want Polleunis mag dan wel veel langer bij STVV hebben gevoetbald dan bij RWDM, ook in Sint-Jans-Molenbeek is hij een legende.
Het is anekdotisch dat RWDM een paar dagen na de dood van Polleunis het nieuws wereldkundig maakte dat zaalvoetbalploeg Futsal Koekelberg voortaan onder de naam ‘RWDM Futsal’ zou spelen. De nog jonge club uit de buurgemeente van Sint-Jans-Molenbeek, uitkomend op het tweede niveau, blijft voorlopig net als de RWDM Girls onder een aparte vzw voetballen, maar wel met het logo en de kleuren van RWDM. De link met Polleunis? Die kon natuurlijk wel voetballen, maar zijn bijnaam in Molenbeek was niet voor niets ‘de dirigent met de arendsblik’. Eerder dan met techniek blonk hij in de hoofdstad uit omwille van zijn vista.
Met deze fusie doet RWDM opnieuw aan gezinsuitbreiding. Een omnisportclub kunnen we stamnummer 5479 nog lang niet noemen, al blonk ‘den Daring’, een van de voorvaderen van RWDM, in het verleden wel uit in verschillende sporttakken. Het Daring-stadion, zoals het Edmond Machtensstadion bij zijn inhuldiging in 1920 heette, herbergde destijds naast voetbalvelden ook tennis- en hockeyvelden, een atletiekpiste, een zwembad en later zelfs een solarium. De kort na de Eerste Wereldoorlog opgerichte hockeyclub, die tussen 1946 en 1949 viermaal op rij landskampioen werd hij de heren, speelt tegenwoordig nog steeds onder de naam Daring.
Als we een ruimere blik werpen op de Eagle Football Holding, dan zien we dat omnisport geen vreemd begrip is in de holding van John Textor. Botafogo FR, voluit Botafogo de Futebol e Regatas, ontstond in
uit een fusie van roeiclub Club de Regatas Botafogo (opgericht in 1894) en voetbalclub Botafogo Football Club (in 1904 ontstaan als Electro Club). In 1942 fusioneerden beide clubs, volgens legende gebeurde dat nadat Armando Albano overleed tijdens een basketbalwedstrijd tussen beide clubs en de voorzitter van Botafogo FC zei dat er hoe dan ook slechts één winnaar kon zijn, namelijk Botafogo.
Ook bij Olympique Lyon is het niet altijd alleen maar voetbal geweest. Omnisportclub Racing Club de Lyon werd in 1896 boven het doopvont gehouden na een fusie van Racing club de Vaise en Rugby club de Lyon, en kreeg pas in 1899 een voetbaltak. In 1910 nam de club de naam Lyon olympique universitaire aan, dit werd wel eens afgekort tot le LOU. Exact veertig jaar later gingen de voetbal- en rugbyafdeling elk hun eigen weg en werd de naam Olympique de Lyon et du Rhône geboren. Er valt over de LOU, dat onder andere ook vertegenwoordigd was in het basketbal, handbal en hockey, een pak te vertellen want heden ten dage is er nog steeds een voetbalclub met bovengenoemd drieletterwoord in de clubnaam. Maar dat is voer voor een andere column.
Het is afwachten op de persconferentie in het Edmond Machtensstadion om het RWDM Futsal-project voor te stellen om te weten te komen of John Textor van plan is om meer van dit soort uitbreidingen te doen binnen zijn imperium. Kondigt straks ook de Royal Daring Hockey Club zijn grote terugkeer naar de Charles Malisstraat aan? Hockey of niet, met de (al dan niet officieuze) toevoeging van de RWDM-futsalploeg aan de Eagle Football Holding staan we een stap dichter bij een streamingplatform waarin alle sportwedstrijden van de Eagle-ploegen te zien zijn. Naast de wedstrijden van de eerste elftallen ook pakweg de wedstrijden van Lyon B in de Championnat National 3 en de zaalvoetbalwedstrijden van RWDM in hopelijk volgend seizoen al de Betcenter Futsal League. Met tussendoor ter afwisseling wat reportages over de helden van weleer: Garrincha, Wilfried Zaha, Grégory Coupet of… Odilon Polleunis.
Door Fans Voor Fans 