De een zijn dood is de ander zijn brood. Dat RFC Seraing niet langer met zijn U23-elftal zal aantreden in de nationale reeksen, is goed nieuws voor Sporting Bruxelles, dat hierdoor van de Derde naar de Tweede afdeling promoveert, ondanks de nederlaag tegen FC Flénu in de halve finale van de eindronde. Dankzij het watervalsysteem profiteren er met FC Saint-Michel (van Eerste provinciale naar Derde afdeling) en Racing White Woluwe (van Tweede naar Eerste provinciale) twee extra Brusselse clubs, die net als Sporting Bruxelles nooit eerder zo hoog speelden. Of waarom je in die troostfinale van de eindronde toch nog een laatste keer je beste beentje moet voorzetten.

Afgelopen zaterdag stuurde RFC Seraing via zijn clubwebsite een bericht uit waarin het aankondigde dat de U23-ploeg komend seizoen niet langer zal deelnemen aan de nationale competities. Voor een snellere doorstroming van jeugdspelers naar het eerste elftal leek het de club opportuner om zich voortaan te focussen op de U21-ploeg. Seraing B, dat in het seizoen 2022/23 voorlaatste eindigde in zijn reeks in Tweede nationale, maar een jaar rechtstreeks mocht terugpromoveren omdat de Tweede afdeling een extra beloftenteam nodig had, eindigde dit seizoen negende in de Tweede afdeling ACFF. Kevin Caprasse, de voorbije twee seizoenen beloftentrainer van Seraing B, volgde recent Mbaye Leye op als hoofdtrainer van de club.

De stopzetting van de B-ploeg van Seraing B zorgde logischerwijs voor wat verschuivingen in de reeksen, en daar hebben drie Brusselse clubs van geprofiteerd. Sporting Bruxelles, dat vorig jaar voor het eerst de poorten naar de nationale reeksen openbeukte en dit seizoen derde eindigde in de Derde afdeling ACFF, promoveert hierdoor prompt voor het tweede seizoen op rij. De club eindigde meteen knap derde in zijn reeks, na RCS Brainois en FC Flénu. In de kwartfinale van de eindronde bleef het 0-0 tussen Etoile Elsautoise en Sporting Bruxelles, maar trokken de hoofdstedelingen aan het langste eind in de strafschoppenreeks. In de halve finale werd oude bekende FC Flénu na 90 minuten op een 1-1-gelijkspel gehouden, maar werd in de verlengingen de logica van de eindrangschikking gerespecteerd: Ayoub Belasfar kopte de Henegouwers in de 103e minuut naar een 2-1-zege.

Op 18 mei 2025 boekte Sporting Bruxelles in de finale voor de derde plaats een 1-4-zege bij het Sprimont van Dylan Lambrecth en co. Om het seizoen in schoonheid af te sluiten, zou je kunnen denken, maar wel een belangrijke zege voor mocht er een plekje vrijkomen. En kijk. Twaalf jaar na de fusie tussen Blue Star Bruxelles en Etoile Bruxelles-Capitale – clubs met respectievelijk Joodse en Marokkaanse roots – staat de club plots op het vierde niveau.

De vrijgekomen plaats van Sporting Bruxelles in de Derde afdeling wordt ingenomen door FC Saint-Michel, dat bij de jaarwisseling nog aan de leiding stond in Eerste provinciale ACFF, maar daarna een inzakking kende en uiteindelijk nog werd ingehaald door Kosova Schaarbeek en RAS Saintoise. De club uit Sint-Pieters-Woluwe veerde na de finale van de Beker van Brabant, die tegen RFC Orp-Noduwez verloren werd na strafschoppen, tijdig recht: in de eindronde werden naast oude bekende RAS Saintoise ook gewestgenoot RU Auderghem geklopt. In de interprovinciale eindronde nam Entente Houffalize met 3-2 de maat van Saint-Michel, maar op 1 juni deed de club het nodige in de troostfinale tegen RFC Crotia Wandre: mede dankzij twee goals in de eerste vier minuten boekten Les Collégiens een 1-3-zege in de Luikse deelgemeente Wandre. Nauwelijks een paar dagen later kreeg de club van bestuurslid Thomas Chatelle het goede nieuws dat ze zich mochten opmaken voor een eerste avontuur in de nationale reeksen.

Het verhaal van Racing White Woluwe is nóg straffer: de nauwelijks vijf jaar oude club, die zijn thuishaven heeft in het Fallonstadion waar Racing White destijds in Eerste klasse voetbalde, eindigde afgelopen seizoen pas vijfde in Tweede provinciale B. De club begon met FC Walhain, de nummer twee van de competitie die in de competitie tweemaal had gewonnen van Racing White Woluwe en de club in de Beker van Brabant had gewipt na strafschoppen. Een week later werd het op het veld van RFC Orp-Noduwez, nummer drie van de competitie en winnaar van de Beker van Brabant ACFF, zelfs met 2-5 gewonnen. Racing White Woluwe stond plots op één wedstrijd van Eerste provinciale, maar de club verloor de Brusselse derby tegen Moreda Ukkel met 1-0. Gelukkig kwam er die little help of a friend – Seraing in dit geval. De B-ploeg van FC Genappe, die op 18 mei eveneens met 1-0 verloor in Brussel, zij het wel bij Academie Jeunesse Molenbeek, is de vierde club die profiteert van het watervalsysteem.