Eén constante in het Jupiler Pro League-klassement de voorbije weken: FC Dender sluit de rij met amper twee punten. De Oost-Vlamingen begonnen het seizoen met twee draws na elkaar, maar regen de nederlagen vervolgens aaneen. Toch mag Dender hoop koesteren, en wel om drie redenen.

Puur mathematisch ziet het er niet goed uit. Nadat Dender vorig seizoen al een puntentotaal van 11 stuks had verzameld op speeldag zeven, staat de teller nu op 2. De achterstand op de voorlaatste – het sluitstuk van een ruime zakdoekmiddenmoot – bedraagt 5 eenheden. Dat was ook de kloof die Beerschot precies één jaar geleden moest overzien. Al hadden de Ratten toen slechts 1 punt gescoord.

Tegenover het kwaliteitsverlies dat Dender tijdens de zomermercato leed, staan gelukkig drie positieve noten. Ten eerste was het voetbal dit seizoensbegin lang niet rampzalig. Ten tweede is er de (minstens qua talenkennis) getalenteerde nieuwe coach. En ten derde, hét element van de hoop, kunnen we niet rond het competitieformat: zelfs de laatste in het klassement hangt in 2026 geen rechtstreekse degradatie boven het hoofd.

De close-up van de Supercup: El Hadj toont gapende oorlogswonde
De grote drie heersen niet alleen op speeldag één: STVV mee aan de leiding
De dure rentree van speeldag twee: RSCA scoort doelpunt van bijna 10 miljoen euro
Het genie van speeldag drie: Kos Karetsas schittert maar verliest
Het gewoontedier van speeldag vier: Bram Van Driessche blinkt uit in consequentie (wat Standard betreft)
De dubbele (dubbele) Belgische draaischijf van speeldag vijf: Gerkens-Van Der Bruggen en George-Schrijvers controleren
De geslaagde zwemles van speeldag zes: Fink gooit Mirisola in het diepe (miljoenenbad)