De troepen van Guardiola begonnen aan een zeer hoog tempo waarmee de United-spelers moeilijk mee om konden gaan. Het middenveld leek ten onder te gaan, maar daar dacht Fellaini anders over. Na een kwartier is het dan toch zo ver, een goede combinatie bij City, Iheanacho die de bal doorkopt tot bij De Bruyne en die plaatst de bal rustig in doel, 0-1 City.

City gunde Manchester United geen meter grond en bleef doordrukken. In de 36ste minuut kapte De Bruyne zich makkelijk voorbij Lingard en Blind in het zestienmetergebied van United. Hij knalt de bal tegen de paal, maar Iheanacho kan binnenwerken, 0-2 en City vertoeft op rozen. Wedstrijd zo goed als gespeeld, zou je denken, met een Manchester City dat United volledig platdrukt. Maar dan duikt, na een fout van Claudio Bravo, Ibrahimovic op aan de rand van de zestien en knalt de bal prachtig voorbij een bos van City-spelers. United zat terug in de wedstrijd en Ibrahimovic toont nogmaals dat op klasse geen leeftijd staat.

Toch moest José Mourinho in de tweede helft ingrijpen, want op deze manier zou City zijn voorsprong alleen maar uitbreiden. Hij brengt Herrera en Rashford voor Mkhitaryan en Lingard, beide spelers zaten totaal niet in de wedstrijd. Manchester United voert de pressing meteen op en een dubbelkans voor Ibrahimovic volgde snel, maar hij mistte tot tweemaal toe. Ook Pep Guardiola moest ingrijpen, hij bracht Fernando voor Iheanacho, waarna De Bruyne als valse spits mocht opereren. City herstelde hierdoor beetje bij beetje het overwicht van de eerste helft.

Manchester United kon de 2-2 scoren via Rooney, na een te verre kapbeweging van Bravo, maar Rooney was niet snel genoeg en kreeg geel voor een te late tackle. Ook Sterling mocht naar de kant, de jonge Engelsman speelde niet op zijn topniveau en Sané mocht debuteren. Ook Pogba, de duurste speler in de geschiedenis van het voetbal, blijft onzichtbaar in deze derby.

Dan toch nog een keertje Manchester United: Rashford met een goede actie op links, hij komt naar binnen en schiet de bal (via Ibrahimovic) binnen. Ibrahimovic stond buitenspel en de vlag ging terecht de hoogte in. City neemt het overwicht weer over en het komt bijna op 1-3 via een corner van Kevin De Bruyne, die een topwedstrijd speelt. Even later mocht hij het zelf eens proberen, op aangeven van Sané mikt De Bruyne van een tiental meter op de paal.

Mourinho zet dan alles op alles en brengt Martial voor Shaw. United moet iets doen en gaat met 3 verdedigers spelen. United probeert de pressing te voeren, maar een doelpunt blijft uit. De Bruyne kreeg in de 90ste minuut een applauswissel. De Belg speelde een indrukwekkende wedstrijd die hij bekroonde met een goal en een assist. Zijn vervanger was Pablo Zabaleta. We kregen nog 5 minuten extra tijd van de Officials maar United kon geen vuist meer maken tegen het beduidend sterkere Manchester City.

Een teleurstellende namiddag voor de fans van Manchester United, zij zagen hun ploeg bijna kansloos ten onder gaan tegen de grote stadsrivaal. Mourinho heeft nog veel werk, Guardiola mag zegevieren met een 12 op 12.

Bjorn Rombaut