Didier Drogba, een van de grootste namen uit het Afrikaanse voetbal. Momenteel onder contract bij het Canadese Montreal Impact, dat uitkomt in de Major League Soccer. De club werd pas opgericht in 2010, maar wist zich al gauw aan te sluiten bij de top in Amerika en Canada.

Goed, na deze introductie willen we het graag over het hoofdonderwerp hebben, namelijk zijn tijd bij Chelsea.

Didier Drogba kwam in 2004 voor het eerst naar Chelsea, hij kwam over van Olympique Marseille voor £24.000.000, een recordbedrag voor Chelsea toen. Drogba’s eerste goal viel na 3 wedstrijden, een kopbal tegen Crystal Palace. Echter was het begin niet best voor de Ivoriaan. Zijn seizoen werd onderbroken door een schandalige overtreding tegen Liverpool, waardoor hij twee maanden schorsing kreeg.

Chelsea werd kampioen, voor de tweede keer in de clubhistorie. Ook wonnen ze de League Cup in een zinderende finale tegen Liverpool. Drogba bepaalde de uitslag door de 3-2 te scoren voor ‘The Blues’. Chelsea bereikte ook de halve finale van de Champions League. Drogba eindigde het seizoen met niet al te beste statistieken. In veertig wedstrijden scoorde de Ivoriaan achttien keer, tien in de Premier League, vijf in de Champions League en één in de League Cup-finale.

Drogba begon het volgende seizoen uitstekend, met twee goals in de Community Shield tegen Arsenal, waardoor Chelsea de wedstrijd won. Ook dit seizoen won Chelsea, onder leiding van José Mourinho. Opnieuw maakte Drogba dit seizoen niet bijzonder veel goals. Twaalf in de Premier League, twee in de Community Shield, één in de FA Cup en één in de Champions League.

Het seizoen daarop was een succes voor Drogba, eindigend met 33 goals in alle competities, dat is meer dan zijn laatste 2 seizoenen gecombineerd. Ook kreeg Drogba #11 in plaats van #15. Het hoogtepunt voor Drogba was dat de Ivoriaan tot Afrikaans speler van het jaar werd gekozen, boven Kader Keïta, Aruna Dindane en Kolo Touré. Ook werd Drogba dit seizoen opgenomen in het team van het jaar van de Premier League. Hij werd tweede bij de ‘speler van het jaar’-verkiezing, Ronaldo pakte de eerste plek.

Drogba speelde nog vele jaren voor Chelsea, met vele successen, maar besloot uiteindelijk toch de club te verlaten in 2012 en koos voor een Aziatisch avontuur bij Shanghai Shenhua. Na elf duels vond Drogba het mooi en besloot hij naar Turkije te verhuizen, Galatasaray werd zijn nieuwe club. Ook hier speelde Drogba maar één seizoen, met 15 goals uit 37 duels.

Drogba besloot terug te komen naar Londen en weer op Stamford Bridge te spelen. De keuze was simpel voor de spits, een samenwerking met José Mourinho kon hij gewoon niet laten schieten. Op 18 augustus 2014 maakte Drogba zijn comeback in de wedstrijd tegen Burnley, die 1-3 werd gewonnen. Drogba verving Eden Hazard in de 84e minuut.

Op 24 mei 2015 maakt Drogba bekend dat hij Chelsea zal verlaten. In zijn laatste wedstrijd van het seizoen tegen Sunderland was de spits de aanvoerder van de ploeg van Mourinho. Na een halfuur werd Drogba gewisseld vanwege een blessure. Afgedragen door zijn ploeggenoten na de 3-1-overwinning op Stamford Bridge. Chelsea werd kampioen in het laatste jaar van zijn Chelsea-tijd.

Drogba zal altijd herinnerd worden door de Chelseasupporters, een van de grootste legendes van Chelsea en het Afrikaanse voetbal.

Jonathan Rappoldt