In 2005 werd Marvin Emnes vanuit hun eigen jeugd bij het eerste elftal van Sparta gehaald. De toenmalige spits speelde zijn eerste twee seizoenen niet heel veel, maar hij werd toch als een groot talent voor de club gezien. Zijn carrière ging met enorm veel ups en downs en hij kwam daardoor veel in het nieuws. Hoe is het nu eigenlijk met Emnes? Heeft hij zijn thuis in de voetbalwereld eindelijk gevonden of is hij nog steeds op zoek?

De seizoenen 2005/2006, 2006/2007 en 2007/2008 waren niet de beste seizoenen van Emnes. Hij debuteerde op 11 december 2005 tegen RKC Waalwijk en begon daarmee een lastig seizoen. De ene wedstrijd werd hij als wisselspeler in het veld gebracht, de andere stond hij in de basis en dan opeens moest hij weer meedoen met Jong Sparta. Zo is het eerste, het tweede ook het derde seizoen van Emnes het best samen te vatten. Opvallend was dat hij voor zijn debuut bij het eerste van Sparta wel al zijn debuut bij Oranje Onder-17 gemaakt had, een maand daarvoor. Er was dus veel onduidelijkheid voor Emnes, iets wat op zo’n jonge leeftijd vaak resulteert in onzekerheid en meestal niet goed uitpakt. Nou, niet voor Emnes. Hij wachtte zijn echte kans geduldig af en pakte deze op inmiddels 15 februari 2008 in de uitwedstrijd tegen Ajax. Sparta verloor dan wel met 6-2, maar Emnes maakte een prachtige goal door van een meter of 30 een kanonschot te lossen op het doel van Ajaxkeeper Maarten Stekelenburg, die de bal langs hem het doel in zag vliegen.

Met die goal verzekerde Emnes zich voor een basisplaats bij Sparta. De laatste 10 wedstrijden van dat seizoen speelde hij elke minuut mee. Hij scoorde in die wedstrijden in totaal 8 keer. Hij werd dat seizoen gedeeld Sparta-topscorer met Yuri Rose en Nourdin Boukhari. Dankzij Emnes steeg Sparta van een 17de naar de 13de plek en zo werd er dus voor gezorgd dat Sparta toch in de Eredivisie mocht blijven. De supporters bekroonden Emnes om die reden tot “Speler van het jaar”, binnen Sparta. Die titel leverde hem een transfer naar het Engelse Middlesbrough op. Zijn nieuwe club betaalde maar liefst 4 miljoen euro voor de toen 20-jarige Rotterdammer. Hij werd daarmee de duurste speler ooit die bij Sparta vertrok. Tot op de dag van vandaag is dat bedrag nog steeds niet overschreden.

Zijn eerste seizoen bij Middlesbrough verliep dramatisch. Door de concurrentie van onder andere voormalig SC Heerenveenspeler Afonso Alves en voormalig Ajaxspeler Mido, die het jaar daarvoor voor respectievelijk zo’n 17- en 9 miljoen euro overkwamen, begon Emnes keer op keer op de bank. Hij scoorde in het hele seizoen slechts 2 keer in alle competities en Middlesbrough degradeerde dat seizoen dan ook naar de Championship. In het daaropvolgende seizoen degradeerde ook Emnes van basisspeler tot wisselspeler. Hij besloot om stage te gaan lopen bij het Duitse Fortuna Düsseldorf, maar besloot daar niet te blijven. Door zijn keuze voor de stage hoefde de toenmalige trainer van Middlesbrough hem niet meer in de basis te zien, en zo was Emnes weer terug bij af.

In het seizoen 2010/2011 werd Emnes niet eens meer naar de wedstrijden meegenomen. Hij kreeg een proefperiode van een maand bij Swansea City in de vorm van een huurperiode. Hij speelde daar uitstekend en wilde dan ook graag blijven. De trainer van Middlesbrough haalde hem echter terug en besloot hem toch maar in de basis te zetten. Emnes scoorde dat seizoen in 23 wedstrijden slechts 3 keer. Het seizoen daarop had Emnes het dan eindelijk voor elkaar: hij werd een basiskracht bij Middlesbrough. Als spits, rechtsbuiten of linksbuiten begon hij zowat elke wedstrijd. Hij eindigde dat seizoen met een gemiddelde van 226 minuten per doelpunt. Door die toch wel slechte cijfers werd het daaropvolgende anderhalve seizoen weer geen pretje. Hij werd weer van de bank, naar het jeugdelftal, naar de basis verplaatst en dat deed hem geen goed. Hij werd dan in de winter ook opnieuw een half jaar verhuurd aan Swansea City. Ook daar functioneerde hij vooral als invaller, maar Swansea zag het wel zitten in de toen 26-jarige speler. Ze namen hem over voor een spotprijsje van 1.7 miljoen euro en gebruikten hem vooral als pinchhitter, telkens speelde hij slechts een paar minuutjes, als hij überhaupt al mocht spelen. Het seizoen 2015/2016 was opnieuw geen goede. In totaal speelde hij het hele seizoen slechts 4 wedstrijden, waarvan 2 als invaller. Blackburn Rovers huurde Emnes voor een jaar. Emnes speelde prima en had het weer erg naar zijn zin, maar Swansea haalde hem na een half jaar al terug. In diezelfde transferperiode, op 31 januari van dit jaar, besloot Swansea toch toe te geven en huurde Blackburn Rovers hem echter alsnog een extra half jaar.

Aan het einde van dit seizoen zal Emnes dus weer terug gaan keren naar Swansea City. Het is maar de vraag of hij dit keer wel de gewenste speelminuten gaat krijgen of dat hij toch maar naar een nieuwe club moet gaan kijken. Zijn contract loopt aan het einde van dit seizoen af en misschien is het wel verstandig om die niet te gaan verlengen. Als hij bereid is om salaris in te leveren lijkt Emnes voor elke subtopper uit de Eredivisie een geschikte aanwinst te zijn, met name door zijn ervaring. Daarnaast lijkt de Championship in ieder geval een geschiktere plek dan de Premier League. Hij wordt inmiddels al bijna 29 en heeft nog steeds niet echt dé club voor hem gevonden. Het is de hoogste tijd voor een goed einde aan die lange zoektocht.