Excelsior heeft het zo langverwachte kampioensfeest van stadsgenoot Feyenoord  voor minimaal een week uitgesteld. In een ongekend spannende wedstrijd moest de koploper zelfs de grootste nederlaag van het seizoen slikken: 3-0. Volgende week wordt thuis tegen Heracles Almelo de allerbelangrijkste wedstrijd gespeeld, die gegarandeert een bizarre climax van dit Eredivisie-seizoen oplevert. 

Na de overwinning op Vitesse twijfelde eigenlijk niemand meer: Feyenoord zou bij Excelsior kampioen worden. Afgelopen week steeg de titelkoorts in Rotterdam tot nooit eerder bereikte hoogte en op alle mogelijke manieren was te merken dat er geen rekening werd gehouden met puntverlies. Uit het kamp van de Kralingers volgde logischerwijs alleen maar berichten over ‘ het verstoren van een feestje’ en leken erg zelfverzekerd. Dat bleek ook uit het spel van de gastheren, die in de openingsfase energiek probeerden het spel te maken en overtuigend op de aanval uit waren. Dit leidde tot een kans voor Excelsior, maar Stanley Elbers kopte naast.

Open wedstrijd

In de eerste helft golfde het spel heen en weer. Na het openingskwartier kwam Feyenoord beter in zijn eigen spel, maar kon het nog niet echt imponeren. Steven Berghuis zorgde met enkele mooie steekpasses voor gevaar, maar de afronding van zijn teamgenoten kon voor weinig gevaar zorgen. Op aangeven van Eljero Elia schoot Tonny Vilhena van dichtbij hoog over, maar tot grotere kansen kwam de ploeg van trainer Giovanni van Bronckhorst niet echt. Vlak voor rust was er de eerste echt grote kans. Feyenoord kreeg een aantal vrije trappen rondom de het 16-metergebied van de thuisploeg, en uit een daarvan, vlak voor rust, kreeg Terence Kongolo een vrije kopkans. De naar schatting bijna 4000 Feyenoord-fans op Woudestein sprongen op, maar de bal stuiterde net aan de verkeerde kant van de paal naast. Een minuut later kreeg Feyenoord weer een vrije trap op de rand van het strafschopgebied, maar de uitstekend keepende Warner Hahn redde op een mooie vrije trap van Vilhena.

Dodelijk Excelsior

De openingsfase van de tweede helft ging Feyenoord naarstig op zoek naar de zo gewenste openingstreffer. Ondanks het vele balbezit en de dreiging richting de goal kwamen de Rotterdammers uit Zuid niet tot goede mogelijkheden. Een lesje effectiviteit lag op de loer, want nadat Eric Botteghin de bal verkeerd terugspeelde op een teamgenoot ging Fredy Ribeiro ervandoor met de bal. Hij wachtte goed tot Nigel Hasselbaink positie had gekozen en gaf de bal met een subtiel tikje uitstekend tussen de verdedigers van Feyenoord mee aan Hasselbaink, die koeltjes de 1-0 binnenschoof. Deze treffer bleek een enorme tik voor de kampioenskandidaat, want nog geen 3 minuten later sloegen de Kralingers opnieuw toe. Fredy stond weer aan de basis van de goal, toen hij vanaf de zijkant goed doorzette en de bal laag voorgaf voor de Feyenoord-goal. Mike van Duinen en Nigel Hasselbaink liepen elkaar nog in de weg, maar de bal stuitte op en in de verwarring schoot Stanley Elbers attent de 2-0 binnen. Feyenoord leek deze klap niet meer te boven te komen, maar de definitieve nekslag kwam een paar minuten later. Waar de bezoekers niets deden met de vrije trappen voor rust, schoot Excelsior-middenvelder Ryan Koolwijk de bal beheerst binnen uit een vrije trap, en besliste zo het duel. De vele Feyenoord-fans waren totaal ontredderd na de derde treffer van de Kralingers. Woudestein sloeg stil en de paar trouwe Excelsior-fans die hun ticket niet voor veel geld verkocht hadden, beleefden hun mooiste middag ooit. Feyenoord pobeerde het daarna nog wel, maar in het laatste kwart van de wedstrijd kwamen de Rotterdammers slechts tot een gevaarlijk schot van Karim el Ahmadi, maar doelman Warner Hahn reageerde wederom uitstekend.

Na de deceptie op Woudestein moet Feyenoord volgende week thuis winnen van Heracles Almelo, om na 18 jaar eindelijk de titel terug naar Rotterdam-Zuid te halen.