De Australiër Kevin Muscat heeft op zijn 50ste al aardig wat prijzen achter zijn naam staan. Hij pakte als hoofdtrainer al verschillende titels en bekers en coachte teams in drie verschillende continenten. Ook in België mocht Muscat zijn kunnen tonen, maar een succes werd dat niet.

Na vijf en een half jaar hoofdcoach te zijn bij het Australische Melbourne Victory, en daarbij drie (lands)titels én een beker gepakt te hebben, ruilde Kevin Muscat zijn thuisland in om een nieuw trainersavontuur aan te gaan in België.

Bij STVV werd hij in 2020 aanvankelijk aangesteld als technisch directeur. Na het opstappen van de Sloveense T1 Miloš Kostić, werd Muscat gepromoveerd tot hoofdcoach van de Kanaries. De Australiër kende een droomstart in Haspengouw door de eerste thuiswedstrijd van het seizoen met 2-1 te winnen van AA Gent. Dat dit toen al zijn hoogtepunt zou zijn in Sint-Truiden, had niemand – in de eerste plaats Muscat zelf – durven denken. Het ging snel bergaf. Niet enkel de resultaten bleven uit, ook goed voetbal was ver te zoeken. Dat Muscat oudgediende Pol García bovendien niet langer een basisplaats toekende, speelde eveneens niet in zijn voordeel bij de fans.

Na 14 wedstrijden bengelde STVV begin december mee onderaan het klassement. De mayonaise onder Kevin Muscat pakte duidelijk niet, daar zat ook het gebrek aan creatieve spelers voor een noemenswaardig deel tussen. De Australische oefenmeester wist amper twee wedstrijden te winnen en werd na de 3-2-nederlaag op Moeskroen de laan uitgestuurd. Zijn opvolger Peter Maes wist Sint-Truiden dat zijn seizoen – met de nodige versterkingen – in eerste klasse te houden.

Lees verder onder de post.

Lees ook: Koita zorgt voor eerste Truiense hattrick buitenshuis sinds 2005: dit was zijn voorganger

Champions League

Een half jaar na zijn afdanking ging Muscat aan de slag bij de Japanse subtopper en eersteklasser Yokohama F. Marinos. In zijn eerste seizoen greep hij net naast de titel in Japan, het jaar daarop in 2022 was het wel prijs. Ook de daaropvolgende Super Cup werd gewonnen.

Dit seizoen kan Muscat zijn kunstje nog eens overdoen, zijn club is met een voorlopige tweede plek nog volop in de running om kampioen te worden.

Door de goede prestaties in de competitie nam hij met Yokohama F. Marinos de afgelopen jaren ook al verschillende keren deel aan de Aziatische Champions League. Daar raakte hij dusver nooit verder dan de 1/16e finales. Ook met het Australische Melbourne Victory mocht hij eerder al proeven van de Aziatische topcompetitie.

Een hobbelig trainersparcours is het voor Muscat tot nog toe, met gelukkig meer hoogtes dan laagtes. Zijn passage in Haspengouw zal hij alvast snel achter zich willen laten, het voorlopige dieptepunt in zijn trainersloopbaan.  

Lees ook: Ryotaro Ito 15e Japanner die scoort voor STVV: deze landgenoten gingen hem voor