Frédéric De Meyer is niet langer coach van STVV. Daags na de nederlaag tegen OH Leuven stuurt de club zijn Brusselse trainer de laan uit. Een 0 op 15 in de competitie kost hem de kop. Een ontslag met een dubbel gevoel.
Even terug in de tijd. Frédéric De Meyer streek in september 2024 als assistent van coach Felice Mazzù neer op Stayen. In een seizoen dat volledig in het teken stond van de strijd om het behoud, bleef De Meyer na het ontslag van Mazzù overeind in Sint-Truiden. In play-off 3 nam hij één wedstrijd over als interim-coach van de Kanaries en won STVV met 3-1 van Cercle Brugge.
Daar bleef het voorlopig bij, want na de komst van Wouter Vrancken als nieuwe hoofdtrainer nam De Meyer opnieuw zijn rol als T2 op. Samen hielden ze STVV mee in eerste klasse. Wat volgde, was een ongekend successeizoen aan de zijde van Vrancken, met een derde plaats in de competitie als kers op de taart.
Op 10 juni van dit jaar werd De Meyer officieel aangesteld als opvolger van de vertrekkende Vrancken. Het was ook op aanraden van die laatste dat de club De Meyer meenam in zijn afweging.
Wispelturig
De meningen waren bij zijn aanstelling al snel verdeeld. De speelstijl van het voorgaande seizoen moest worden doorgetrokken, maar zijn gebrek aan ervaring als hoofdtrainer in combinatie met een bijzonder druk seizoen zorgde voor twijfels bij de Truiense achterban. Twijfels die De Meyer nooit helemaal zou kunnen wegnemen.
Wisselvallig voetbal in de competitie, de zure uitschakeling in de voorronde van de Europa League, het gebrek aan een duidelijk tactisch plan en een aantal vreemde opstellingen en wissels speelden niet in zijn voordeel. Vooral de non-wedstrijden tegen SK Beveren en Westerlo waren ondermaats. Te weinig grinta en voetbalpassie, op én langs het veld.
Ommekeer?
En toch leek het tij stilaan te keren. Na winst in de Conference League tegen FC Iberia 1999 en een overtuigende bekerzege tegen Lommel wachtte een heuse stunt in Denemarken. Op bezoek bij Midtjylland gingen de Kanaries met een 0-1-zege aan de haal. Na afloop schoven de spelers hun coach tijdens de viering nadrukkelijk naar voren. Ook de meegereisde fans scandeerden zijn naam. De euforie zou echter maar enkele dagen duren.
De 3-2-nederlaag tegen Club Brugge, maar vooral het 1-2-verlies op eigen veld tegen concurrent OH Leuven zadelden De Meyer en co. op met een dramatische 15de plaats in de competitie. Ruim onvoldoende, zo oordeelde ook de clubleiding, met zijn ontslag als gevolg.
Dubbel gevoel
Alles bij elkaar toch een vreemde timing, midden in een belangrijk drieluik. Na de competitiewedstrijd tegen OH Leuven wachten deze week nog het Europese duel tegen Brann Bergen en de competitiematch tegen Zulte Waregem. Van een rustige aanloop naar die twee wedstrijden is alvast geen sprake.
Het moet zijn dat ze op Stayen een concreet plan B achter de hand hebben om een ontslag in deze periode te kunnen verantwoorden, want een maand geleden was het voetbal van de Kanaries nog een pak minder overtuigend. Toen zag de club blijkbaar nog geen reden om in te grijpen.
Of het de juiste beslissing is om De Meyer nu aan de kant te schuiven, kan pas aan het einde van de rit worden beoordeeld. Naar zijn opvolger is het voorlopig nog gissen. In het geruchtencircuit vallen namen als Nicky Hayen en Karel Geraerts, al is het voorlopig koffiedik kijken wie straks het roer overneemt.
Dikke merci
Het mag nogmaals duidelijk zijn: hoofdcoach zijn is niet altijd de meest dankbare job. Waar Vrancken een jaar lang de hemel op aarde kende in Haspengouw, kwam De Meyer enkele maanden later hard op de grond terecht. Toch een dikke merci aan de man die meebouwde aan het successeizoen van STVV, voor een memorabele overwinning in Herning zorgde en ondanks alle donderwolken boven zijn hoofd zijn immer sympathieke zelf bleef. Ook dat verdient gezegd te worden.
