In dezelfde week als de Champions League is ook de Europa League weer van start gegaan. Veel Belgen zitten er nog niet op het toernooi, wel enkele ronkende namen qua clubs.
Heel wat vertrouwde namen in de eerste kwalificatieronde van de Europa League… die we weliswaar al een niveau hoger aan het werk hebben gezien. De twaalf startende clubs zijn samen goed voor 24 deelnames aan het hoofdtoernooi van de Champions League. Dynamo Kiev is daar met achttien deelnames de hoofdverantwoordelijke voor, maar ook Qarabağ FK, Ferencvárosi TC (elk tweemaal), Hajduk Split en Sheriff Tiraspol (elk eenmaal) hebben er ook al van mogen proeven. De Europa League is dit jaar weliswaar het hoogst haalbare voor deze clubs, die met Vestri Ísafjörður en NK Aluminij – de bekerwinnaars van respectievelijk IJsland en Slovenië – twee Europese debutanten verwelkomt in de eerste kwalificatieronde.
Een Belgische tegenspeler zullen Vestri Ísafjörður en NK Aluminij vooralsnog niet tegenkomen, want de enige landgenoten die al in het toernooi zitten spelen bij Hajduk Split of Ferencvárosi TC. Alec Van Hoorenbeeck is de man die sinds kort het shirt van Hajduk Split draagt: de 27-jarige verdediger trok recent de deur achter zich dicht in Nederland – waar hij voor Helmond Sport, FC Twente en Heracles Almelo speelde – om zijn geluk te gaan beproeven in Kroatië. De ex-speler van KV Mechelen streek met de nodige Europese ervaring neer bij de ex-club van Vadis Odjidja: met Twente speelde hij in 2023 al een helft tegen Fenerbahçe in de play-offs voor de Conference League, een jaar later speelde hij twee Champions League-kwalificatiematchen tegen RB Salzburg en scoorde hij zelfs in de terugwedstrijd.
De club met het meest aantal Belgen is daarentegen Ferencvárosi TC, waar Philippe Rommens en Toon Raemaekers sinds respectievelijk 2024 en 2025 rondlopen. Daar vergaarden ze al heel wat Europese vlieguren: Rommens speelde in het seizoen 2024/25 zes kwalificatiewedstrijden – goed voor een goal tegen The New Saints in de Champions League – en acht wedstrijden op het hoofdtoernooi van de Europa League, waaronder tegen RSC Anderlecht. Raemaekers kwam logischerwijs enkel in het seizoen 2025/26 in actie voor de club: ook hij kwam aan zes kwalificatiewedstrijden (allemaal in de Champions League) en elf wedstrijden op het hoofdtoernooi van de Europa League, waaronder tegen KRC Genk.
Eerste kwalificatieronde (heen)
9 juli 2026
- Dynamo Kiev – FC Universitatea Cluj 0-0
- Qarabağ FK – Vestri Ísafjörður 3-0
- Hajduk Split – MŠK Žilina 2-0
- CSKA Sofia – Derry City FC 3-2
- Sheriff Tiraspol – NK Aluminij 0-0
- FK Vojvodina – Ferencvárosi TC 1-2
Eerste kwalificatieronde (terug)
16 juli 2026
- FC Universitatea Cluj – Dynamo Kiev
- Vestri Ísafjörður – Qarabağ FK
- MŠK Žilina – Hajduk Split
- Derry City FC – CSKA Sofia
- NK Aluminij – Sheriff Tiraspol
- Ferencvárosi TC – FK Vojvodina
| Land | Club | Instroom |
| Azerbeidzjan | Qarabağ FK | 1e ronde |
| Bulgarije | CSKA Sofia | 1e ronde |
| Hongarije | Ferencvárosi TC | 1e ronde |
| Ierland | Derry City FC | 1e ronde |
| IJsland | Vestri Ísafjörður | 1e ronde |
| Kroatië | Hajduk Split | 1e ronde |
| Moldavië | Sheriff Tiraspol | 1e ronde |
| Oekraïne | Dynamo Kiev | 1e ronde |
| Roemenië | FC Universitatea Cluj | 1e ronde |
| Servië | FK Vojvodina | 1e ronde |
| Slovenië | NK Aluminij | 1e ronde |
| Slowakije | MŠK Žilina | 1e ronde |
Door Fans Voor Fans 